2026年5月23日，一位来自纽约物理学家成为世界上首位安装全长3D打印仿生手臂的肘上截肢患者。高瑟姆出生八天后因循环系统并发症而截肢，此后大部分时间都无法使用功能性假肢。此次安装由英国假肢公司Open Bionics在纽约诊所完成，使用的是Hero FLEX——一款轻便、模块化的3D打印肘上假肢系统，目前已在美国、英国、欧洲、澳大利亚和新西兰的800多家诊所投入使用。
高瑟姆在观察到假肢技术日趋成熟后联系了Open Bionics公司，却发现Hero
FLEX假肢尚未适配肘上截肢者。他等了一年。安装后的效果立竿见影：他第一次能够双手握住狗绳，在工作台上轻松抓握工具，甚至无需他人帮助就能打开易拉罐。他表示，肩部肌肉收缩与手臂做出反应之间没有任何明显的延迟。
高瑟姆说道：“我每天都用它，真是太开心了。就连给狗狗喂零食都更方便了，而且整个装置都很轻便，我的肩膀一点也不觉得累。它带来的便利体现在一些日常小事上。比如，我可以轻松地从架子上拿起一个盒子，不用先把东西都放到地上就能打开一扇门，或者只是打开一罐汽水。”
△HeroFLEX。图片来自 Open Bionics。
模块化设计，默认个性化
Hero FLEX 采用模块化架构，用户可根据不同任务在特定功能附件和仿生手之间自由切换。每个系统都以用户肢体的 3D 扫描为基础，利用扫描数据定制尼龙 12 材质的假肢接受腔。这种接受腔透气、可调节、可压缩且可拆卸，彻底突破了传统假肢制造的几何限制。控制通过肌电传感器实现，这些传感器能够检测肌肉运动，并转化为精准、逼真的手部动作，且几乎没有延迟。比例控制功能允许用户调节手指运动速度，从而完成诸如拿起鸡蛋这样精细的操作。可活动的拇指和手腕支持180度旋转，并提供六种可选握持模式，包括用于静态握持的“冻结”模式，使用户能够轻松掌控各种日常交互。
高瑟姆称Hero FLEX是他佩戴过的最轻的假肢。他说：“你可以为园艺等爱好或家务安装特定活动的配件，然后装上仿生手进行双手活动，比如遛狗和端咖啡杯。”
△HeroFLEX。图片来自 Open Bionics。
3D打印与假肢获取差距
Open Bionics 的战略始终围绕着一个核心理念：先进假肢的成本和复杂性不应决定谁能获得它们。通过将 3D 扫描与增材制造相结合，该公司生产完全定制的假肢、假肢接受腔、假手，以及现在的全肘上假肢系统，而无需传统假肢那样高昂的模具成本和漫长的制造周期。Hero
FLEX
将这一模式扩展到肘上截肢患者，这一群体历来是假肢行业服务最不足的群体，由于解剖结构的个体差异和机械结构的复杂性，可供选择的假肢种类有限，价格也居高不下。
这种获取途径上的差距令人震惊：据 Psyonic 公司称，大约 90% 的需要先进假肢的患者都无力负担。通过采用混合式 3D 打印制造方法，Psyonic 公司成功地将能够负担得起仿生手的患者比例从估计的 10% 提高到了 75%。在监管方面，2025 年的一项裁决承认3D打印是美国整个矫形器和假肢行业可报销的制造方法，临床医生现在可以自信地开具 3D 打印假肢的处方，保险公司可以为其支付费用，患者可以获得更快、更实惠、更个性化的护理。
Gowtham 的这套设备并非研究里程碑或原型演示，而是一项临床成果，用户当天即可带回家。
来源：南极熊
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