2026年6月21日，麻省理工学院 (MIT) 孵化的初创公司Foundation Alloy刚刚完成了2200万美元的A轮融资，这家合金公司致力于打造一个能够实现合金固态制造的平台。在英国，弗雷-法辛-陈（FFC）剑桥工艺开创了一种革命性的合金制造新方法。Metalysis公司就利用FFC工艺生产合金。现在，Foundation公司希望在美国也采用类似的工艺，但目标合金元素是钼。
钼是一种高温耐火材料，可用于导弹、航天、装甲、高超音速武器和核工程等领域。在耐火复合浓缩合金（RCCA）中，钼是一种关键材料。RCCA对于特定高合金系列的快速发展至关重要，这种材料可能较为稀缺，但美国有开采，不过如果美国需要大量钼，则必须从墨西哥、秘鲁和智利等地进口。因此，Foundation 的筹款活动及其对这种材料的关注可谓恰逢其时。同时，如果 Foundation 能够掌握改良的 FFC 工艺，就能在粉末材料方面实现高性能，并快速迭代开发新材料。Foundation 将工艺称为 MetalsFIRST。Foundation公司表示，这是一个固态平台，涵盖成分设计、机械合金化、形状成型和烧结，无需进入熔融状态即可生产工程合金。
目前，投资者对Foundation公司通过Trust Ventures、Yamaha Motor
Ventures、America's Frontier Fund、Overlap Holdings、Material Impact、Engine
Ventures和El Cap等机构完成的2200万美元A轮融资表现出浓厚的兴趣。Foundation还与Kanematsu
Corporation达成合作，由后者负责在亚洲的材料分销业务。Foundation公司在美国进行生产，并希望利用平台向全球销售材料。目前，公司在马萨诸塞州拥有一座占地36000平方英尺的工厂，并在新罕布什尔州的Re:Build
Manufacturing设有另一处生产基地。
基金会首席执行官杰克·古格林表示：“目前，客户已将我们平台生产的金属应用于与日本工业企业的商业试点项目、北美和欧洲的生产试验，以及与底特律LIFT合作的锻造演示项目中。此次A轮融资将用于工厂建设，而非实验室。我们位于马萨诸塞州的新工厂和模块化生产单元计划将产能从目前的试点规模提升至2027年的每周吨级——增长100倍。平台采用模块化设备，部署和扩展速度比传统金属制造快10倍。我们正在生产、工程和商务团队中招聘人才，以满足国防、先进制造和能源领域日益增长的需求，这些领域传统的材料和供应链正面临挑战。我们的团队拥有独特的优势，能够立即应对这些挑战。”
Foundation公司认为，通过更高效的能源利用和更少的投资，可以更经济地大规模生产合金和粉末。他们首批研发的材料之一名为Molyclast MC1200，称强度是其他钼合金的三倍。至于强度提升的具体体现方式尚不明确；或许只是更具韧性或更成熟？这种合金的性能令人惊叹，据说“室温下具有良好的延展性，耐热且烧结后仍保持稳定”。材料的屈服强度在 950 至 1250 MPa 之间，密度可达 98%，杨氏模量为 300GPa，在 1000°C 下仍能保持近 97% 的强度。它具有各向同性，完全重结晶的微观结构，并且可以进行3D打印。
Kanematsu Corporation 总经理 Kenyu Okawara 表示：“Foundation
Alloy的平台通过一种截然不同的生产方式，解决了客户面临的最棘手的挑战——生产效率、设备利用率和供应链可靠性。我们网络中的客户公司已经在评估FoundationAlloy的材料在高需求应用方面的潜力，我们期待将这些新一代合金交付给日本和亚洲各地的制造商，这是我们以解决方案为导向的金属业务战略的一部分。我们预计，未来几年，这些材料在日本和东南亚的需求额将达到数亿美元。”
Foundation公司还在研发铁基合金、工具钢和其他产品，包括切削刀具、刀片，或许还有高压压铸。Foundation公司虽然没有明确提及后者，但他们多次将其与TZM合金进行比较，所以我猜测这正是日本人如此兴奋的原因。TZM合金广泛应用于高压压铸，而Ryobi在出售工具部门后仍然保留了这项业务。高压压铸是日本复兴时期的一项重要技术。此后，日本围绕这项技术建立了一系列产业，在某些领域，像Uber、Toyo和Shibaura这样的公司至今仍处于领先地位。这或许可以解释日本人对高压压铸的兴趣。
Foundation公司还有另一种材料MC700，它是一种晶粒更细、延展性更好的材料。有人想趁现在还来得及，建个类似铌工厂之类的设施吗？美国国防领域的投资正在不断增加。不仅增材制造技术正日益转向国防领域，而且从“构思到零件”的整个供应链也正受到科技初创公司的资助，这些公司希望在美国本土生产高性能材料和零件。随着日本工业界也意识到这一机遇，Foundation公司可能会真正撼动耐火材料市场格局。
来源：南极熊
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